Originals – The Lion Sleeps Tonight – cu Bogdan Sălăvăstru

Publicat de cristinaspinu, 29 martie 2020, 10:28 / actualizat: 4 aprilie 2020, 11:13

În 1961, americanii de la The Tokens aveau să lanseze cel mai celebru cântec din discografia lor, “The Lion Sleeps Tonight”. Piesa ajunge repede hit, locul unu în Statele Unite și în Noua Zeelandă, locul 11 în Marea Britanie și locul 13 în Belgia. Versiunea lor este prima din istorie cu această denumire, și se vinde în peste un million de exemplare în Statele Unite, unde staționează 3 săptămâni consecutive pe primul loc. Tot un million de exemplare vând și în Marea Britanie, unde primesc și discul de aur. Cu toate că nu este compozitia lor, dar au făcut forma cunoscută în întreaga lume a acestui cântec, cei de la The Tokens au spus că n-au primit nici un ban din drepturile de autor. Aici, la drepturile de autor este o poveste mai încâlcită! La început, grupul nici nu a vrut să lanseze această melodie. “Cine o să cumpere un cântec despre un leu care doarme?”.

La 10 ani distanță, în 1972 cei de la The Tokens aveau să cânte ca backing vocals în versiunea lui Robert John a leului care doarme. În varianta lui, “The Lion Sleeps Tonight” ajunge pe locul 3 în Statele Unite, unde primește și discul de aur. Peste alți 10 ani, în 1982, englezii de la Tight Fit ajung pe primul loc în Marea Britanie, unde vând peste un milion de exemplare ale acestui cântec. Versiunea lor devine foarte populară în toată Europa.

În 1962, Henri Salvador face o variantă a piesei în limba franceză, cu numele “Le lion est mort ce soir” ce ajunge până pe primul loc în Franța. Printre cei care au făcut versiuni proprii ale cântecului “The Lion Sleeps Tonight” se mai numără: R.E.M. în 1993 și ‘N Sync în 1997. Piesa mai este cunoscută și sub titlul “Wimoweh”. Cu această denumire, în 1952, The Weavers, din care făcea parte la acea vreme și legendarul Pete Seeger, ajungeau până pe locul 6 în Statele Unite. Scoțianul Karl Denver ajunge cu această versiune a piesei pe locul 4 în Marea Britanie în anul 1961.

Versiunea originală a acestui cântec a fost lansată în anul 1939 de către Solomon Linda. La acea vreme el lucra ca om de serviciu la casa de discuri Gallo Records Company iar în weekend obișnuia să cânte alături de un grup format de el. Piesa, cu numele original “Mbube” a fost compusă de Solomon Linda încă din 1920 dar abia acum, în 1939 a reușit să o imprime. La acel moment el a înregistrat mai multe compoziții, printre care și ceea ce avea să devină “The Lion Sleeps Tonight”. Linda a compus melodia în dialectul Zulu, iar “Mbube” înseamnă “leu”.

Cea mai celebră utilizare a cestei compoziții este cea din seria de filme Disney “The Lion King”. Cea mai recentă versiune a fost făcută pentru “The Lion King” de anul trecut, în care piesa este interpretată de Billy Eichner și Seth Rogen.

În 1939, Linda și grupul sau the Evening Birds au înregistrat un succes uriaș pentru acele vremuri. Au vândut peste 100.000 de exeplare ale piesei “Mbube” doar în Africa de Sud. Urmașii lui Solomon Linda au dus o adevărată luptă pentru a primi drepturile cuvenite de pe urma compoziției. Casa de discuri cu care semnase Linda în 1939, Gallo Records și urmașii lui au dat în judecată The Walt Disney Company. Povestea acestui proces o puteți urmări în filmul documentar “The Lion’s Share”, apărut în 2019.

Audio Originals – The Lion Sleeps Tonight:

Text adaptat și tradus de Bogdan Sălăvăstru. Surse: wikipedia.org și songfacts.com.